수학도서 – 수학의 스캔들을 읽고나서 수학의 스캔들

이 책을 읽고 난 후 단 한 문장으로 느낌을 얘기하라고 한다면 나는 주저 없이 ‘이상했다’라고 말할 것이다. 내용이 이상한 것이 아니다. 이 책 속에 있는 수학자들의 삶과 그들 자체가 이상했다. 나일강의 범람을 통제할 수 있다고 큰소리 쳤지만 그 계획이 시행 불가능하다는 것을 깨닫고는 미친척하여 살아남은 알하젠, 무리수가 존재함을 증명하고도 피타고라스 학파의 맹세-정수의 비(분수)로는 표현할 수 없는 수가 존재함을 선언-를 깼다는 이유로 동료들에 의해 익사한 히파수스 외에도 많은 특이한 수학자들이 책에 나와있다. 이런 사례들이 있어서 너무 뛰어난 수학자들이 사이코란 소리도 듣는구나 하고 생각했다. 이 책은 수학과 관련되어서 책을 읽으며 수학적 사고를 갖게 하는 책은 아니다. 사람들이 한번씩 들어본 수학자들이 21장에 걸쳐 나온다. 사람들 인식 속에 업적을 남긴 수학자라고 하면, 내성적이어서 연구에만 몰두하는 그런 이미지가 있을 것이다. 그러나 이 책을 읽으